Recent but undated file photo of author Jane Austen’s writing desk PA Photo: HANDOUT/British Library
Jane Austen was niet de enige Austen met schrijverstalent. Haar oudste broer James werd een tijd lang gezien als de schrijver binnen de familie. Hij heeft zijn talent doorgegeven aan latere generaties.
‘Much higher order’
Louis is de kleindochter van James Edward Austen-Leigh, het neefje van Jane dat met zijn A Memoir of Jane Austen, de eerste Austen-biografie schreef. Louis had het dus niet van een vreemde. Haar misdaadroman The Incredible Crime, die voor het eerst verscheen in 1931, werd door critici in haar tijd goed ontvangen. ‘…as a piece of writing and analysis of character the book is of a much higher order’, schreef de Times Literary Supplement. ‘Miss Austen-Leigh might consider a more serious vein of writing.’
Janes schrijfkist
Pikant detail is dat volgens de overlevering Louis haar boeken schreef op het schrijfkistje van haar beroemde tante. Dat kistje is later geschonken aan de British Library en wordt daar permanent tentoongesteld.
Over het boek
In The Incredible Crime onderzoekt Scotland Yard mogelijke drugshandel. Het spoor loopt van het statige landhuis Wellende Old Hall naar universiteitsstad Cambridge. Volgens Kirsten Saxon, die de heruitgave van het boek redigeert en inleidt, is The Incredible Crime ‘breezy fun, with some excellent and generally good-natured sendups of university life: a cigarette-smoking brash young woman who can curse like a sailor, a Darcy-esque, as in rude and eventually adoring, academic love interest, smuggling, some Downton Abbey-worthy country-house life, and some really lovely Suffolk scenery.’
Bron: The Guardian
